群馬県に生まれる。東京教育大学理学部を卒業。都立高校の生物教師を経て、2008年まで埼玉大学教育学部で“自然観察入門”を担当する。現在、都市鳥研究会の顧問、ＮＰＯ法人自然観察大学の学長。シジュウカラの生態研究で文部大臣奨励賞、モズの生態研究で日本鳥学会奨学賞、2003年に市川市民文化賞(スウェーデン賞)を受賞する。著書に『都会の鳥―生き残り戦略』(明治書院)、『カラスはどれほど賢いか』(中央公論新社)など多数がある。